Leucemias

Generalidades de las Leucemias

Según el Instituto Nacional de cáncer, la Leucemia se define como: "un cáncer de las células sanguíneas", mientras que University of Maryland Medical Center la define como "Un tipo de cáncer de la sangre que comienza en la médula ósea, el tejido blando que se encuentra en el centro de los huesos, donde se forman las células sanguíneas".

En cuanto a su etimología, la palabra leucemia es de origen griego, de la unión de dos vocablos “leukós” que significa “blanco” y “haima” que expresa “sangre”; "sangre blanca".

Los glóbulos blancos (leucocitos) son producidos en la médula ósea y el cuerpo los utiliza para combatir infecciones y otras sustancias extrañas.

La leucemia lleva a un aumento incontrolable en el número de glóbulos blancos. Las células cancerosas impiden que se produzcan glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos maduros (leucocitos) saludables. Las células cancerosas se propagan al torrente sanguíneo y a los ganglios linfáticos, también pueden viajar al cerebro y a la médula espinal (el sistema nervioso central) y otras partes del cuerpo. 

Los diferentes tipos de leucemia dependen del tipo de célula sanguínea que se vuelve cancerosa. Por ejemplo, la leucemia linfoblástica es un cáncer de los linfoblastos (glóbulos blancos que combaten las infecciones). Los glóbulos blancos son el tipo más común de célula sanguínea que se vuelve cancerosa. Sin embargo, los glóbulos rojos (células que transportan oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo) y las plaquetas (células que coagulan la sangre) también se pueden convertir en cáncer.

La leucemia puede ser aguda o crónica. La leucemia aguda es un cáncer de crecimiento rápido que generalmente empeora de prisa. La leucemia crónica es un cáncer de crecimiento lento que empeora despacio con el tiempo. El tratamiento y el pronóstico de la leucemia dependen del tipo de célula sanguínea afectada y de que la leucemia sea aguda o crónica.La leucemia es más frecuente en los adultos mayores de 55 años, pero también es el cáncer más común en los niños menores de 15 años.

A continuación se presentan los síntomas más representativos de las Leucemias:

Referencias:

University of Maryland Medical Center. (2017). Leucemia. [online] Available at: http://www.umm.edu/health/medical/spanishency/articles/leucemia [Accessed 30 Apr. 2017].

National Cancer Institute. (2017). Leucemia. [online] Available at: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/leucemia [Accessed 30 Apr. 2017].